Efectos de la madera

Hinchamiento y contracción de la madera

El principal efecto que causa la madera es el que proviene de su capacidad de absolver o soltar agua de su estructura molecular. Para medir la cantidad de agua que tiene la madera se calcula en tanto (%), es decir, se habla de porcentaje de agua que posee la madera.

Por ejemplo si tenemos un tablero que hemos adquirido con una humedad de un 18%  y lo instalamos en un lugar con calefacción, en un periodo corto de tiempo se estabilizara perdiendo humedad a un 10% aproximadamente esto implica una pérdida de humedad de 8% y el tablero se encogerá en una relación de 8 x 3 =24mm, el efecto se produce en los dos sentidos por igual, cuando gana humedad se hincha en las mismas proporciones

Este tema se estudia por los coeficientes propios de la madera, que nos dan las proporciones de aumento y disminución según la diferencia de humedad, supongamos que tenemos una madera con un coeficiente de retractilidad del 0.30 en la dirección tangencial, esto quiere decir que un tablero de 1.000mm de longitud encogerá o ensanchara según la siguiente regla (1.00 x0.30) /100= 3mm, cuando gane o pierda un 1% de humedad; en la figura 9 vemos el esquema de un trozo de madera representando el efecto producido con las dimensiones anteriores.

Todo esto nos lleva a pensar que la humedad de la madera juega un papel importante , como dato curioso le comentaremos que la madera recién cortada contiene cerca de un 70% de humedad y al secarse pierde el agua que tiene almacenada en los vasos celulares descendiendo aun 20% en poco tiempo, con la siguiente contracción como es lógico. 

Estas contracciones llegan a un punto del cual no se pasa, es el llamado punto d equilibrio hidrostático, en el cual se estabiliza la humedad de la madera y depende  de la temperatura y humedad relativa del aire.Cada madera tiene distintos coeficientes de contracción; como vemos en la figura 10 depende del tipo de célula: unas son capaces de realizar una contracción fuerte, como se observa en el apartado  a) de esta figura y el otro débil b).Estas contracciones o hinchamientos se producen en las tres direcciones posibles, que son: dirección axial, donde se produce muy poca variación, como veremos en el apartado  a) de la figura 11; también comprobaremos que la variación es débil en la dirección radial que tenemos en el apartado b) y una fuerte variación se produce en la dirección tangencial, apartado c) de la figura.